Qu'est-ce que c'est ?

Les câpres contiennent une grande saveur dans un petit emballage. Ces petites sphères sont les boutons floraux d'un arbuste épineux qui pousse dans toute la Méditerranée. Consommées crues, les câpres sont désagréablement amères, mais une fois séchées dans une saumure de vinaigre ou dans du sel, elles se développentune saveur intense à la fois salée, acide, herbacée et légèrement médicinale. Si on laisse les bourgeons fleurir et monter en graines, ils deviennent des câpres, qui sont également emballés dans de la saumure et peuvent être ajoutés aux salades ou mangés à l'extérieurde la main comme des olives.

Les câpres sont saumurées au vinaigre ou emballées dans du sel. Les câpres en saumure ont l'avantage d'une durée de conservation presque indéfinie, mais le vinaigre aiguise leur saveur. Les câpres salées ont une saveur pure, mais elles ne durent pas aussi longtemps parce que le sel finit parretire toute leur humidité. Les câpres sont particulièrement bonnes avec du poisson et d'autres aliments qui ont tendance à être gras ou riches.

Comment choisir :

Les câpres sont disponibles dans une gamme de tailles. La plus petite taille non comparable est considérée par certains comme la meilleure ; d'autres préfèrent les plus grosses câpres pour leur saveur plus audacieuse et plus intéressante. Ce que vous choisissez est une question de goût personnel et de ce que vous pouveztrouver sur votre marché. Pour les câpres emballées dans du sel, recherchez du sel blanc propre; le jaunissement du sel est un signe de l'âge.

Comment se préparer :

Rincez les câpres en saumure avant de les utiliser. Les câpres emballées dans du sel sont trop salées pour être consommées directement du bocal ; faites-les tremper dans de l'eau froide pendant environ 15 minutes et rincez-les à plusieurs reprises. Si les câpres sont grosses, vous pouvez les hacherà moins que vous ne vouliez une grosse explosion de saveur de câpres. Pour une garniture inhabituelle ou un ajout de salade, séchez les câpres, puis faites-les légèrement frire dans un peu d'huile d'olive. Elles deviendront croustillantes et s'ouvriront comme les petites fleurs qu'elles sont.

Comment conserver :

Toutes les câpres doivent être réfrigérées après ouverture.

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